Con base en las opiniones y saberes expresados en entrevistas etnográficas, documentos institucionales y grupos de discusión, el texto presenta tres maneras en que los actores escolares piensan y asumen la comunicación (transmisionista, de carácter suprahumano y como constructora de sentidos). Se concluye que los discursos sobre comunicación generados en la escuela están produciendo lentamente un cambio en la manera como ésta asume su papel en la sociedad contemporánea.

Para comenzar: la pregunta por la comunicación

Desde hace algún tiempo, la pregunta por la comunicación ocupa buena parte de nuestra atención. Al decir nuestra, no nos referimos exclusivamente a quienes desde el campo de la Comunicación-Educación tratamos de interpretar a la sociedad: sus sentidos, sus búsquedas y transformaciones. Esta pregunta involucra a otros pares, a redes generadoras de conocimiento, instituciones privadas, oficiales y agentes educativos como la escuela.

Pese a tratarse de una preocupación de tiempo atrás y que ha sido abordada desde diversas disciplinas científicas, es aventurado afirmar que se haya llegado a una respuesta satisfactoria. Aunque, bien mirado, tal vez no se trate de eso. En todo caso, los estudios, las prácticas y los propios discursos han logrado cualificar la pregunta.

De aquella formulación mecánica de un emisor que transmite un mensaje a un receptor, transitando por los estudios de las audiencias, la reflexión en torno a los vínculos de la racionalidad tecnológica con la lógica de la mercancía y el papel que juegan los medios masivos en la construcción de sentidos, la pregunta por la comunicación ha derivado en una compleja relación con la cultura.

Así, el emisor es ahora también receptor; la pulcritud del canal ya no garantiza una comunicación diáfana, y el emisor, otrora considerado influenciable, amplificador fiel de mensajes, ahora es sujeto, agente dinámico de procesos comunicativos, generador de sentidos que se oponen o se inscriben en los universos simbólicos, es decir, en las matrices de sentido que integran tanto los significados socialmente objetivados como los subjetivamente reales de los grupos dominantes, (BERGER y LUCKMANN, 1999).

En el caso de la institución escolar, la pregunta ha girado en el último tiempo, quizá, en torno a prácticas pedagógicas, a la consolidación de canales de información institucionales y a la necesidad de desarrollar la competencia comunicativa de los estudiantes, lo que en el futuro inmediato les facilitará su integración en las dinámicas sociales.

Pero, ¿corresponden tales presupuestos a lo que están pensando los actores escolares en torno a la comunicación? ¿Cuáles son las nociones que alimentan esa inquietud? ¿Cómo vinculan los actores escolares desde el discurso, entendido como el constructo social que involucra el uso de las estructuras del lenguaje, la interacción de los sujetos y la producción de creencias o juicios de valor, la comunicación con las dinámicas de la cultura escolar? Preguntas de esta índole fueron las que alimentaron el desarrollo del proyecto Comunicación, educación y ciudadanía. Discursos de actores escolares.

A partir de la sistematización de las opiniones y los saberes expresados en entrevistas etnográficas, documentos institucionales y grupos de discusión, fue posible advertir tres formas básicas como los directivos-docentes, docentes, estudiantes, padres y madres de familia de cinco instituciones educativas oficiales de Bogotá, entienden y asumen la comunicación. La primera está relacionada con su carácter transmisionista; la segunda, la vincula a una condición suprahumana, y la última, hace referencia a su carácter de constructora de sentido.